Le personnage d'Hélène

EXTRAIT DU PROGRAMME

- Expression des sentiments dans l'Iliade
(vivier d'extraits pour un groupement de textes et une lecture suivie : la colère d'Achille, la douleur d'Achille face à la perte de Briséis, à la mort de Patrocle; les remords d'Hélène; les adieux d'Hector et Andromaque; la douleur de Priam, son intercession auprès d'Achille...).
.../...
Les lectures de textes sont l'occasion de faire connaître aux élèves, en utilisant les ressources documentaires les plus variées, les vases grecs (formes et décors) et les fouilles de Troie (présentation du site, histoire des fouilles).
(Programmes de la classe de Terminale, Bulletin Officiel HS N°3, du 30 août 2001)



TEXTES ET ICONOGRAPHIE

Textes

Nous proposons un groupement composé essentiellement de textes homériques qui figurent tous dans The Perseus Digital Library

- Homère, extraits de L'Iliade : chant III (vers 146-180, 383-421, 422-446), chant VI (342-368), chant XXIV (vers 761-776)
- Apollodore, Bibliothèque (III,1)
- Euripide, Hélène (vers 15-30). On pourra également consulter le texte de l'Hécube.
http://www.perseus.tufts.edu
- La traduction de L'Iliade en français par Leconte de Lisle est en ligne sur le site "Philoctetes"
http://philoctetes.free.fr//homereil.htm

Iconographie

Vases grecs

- Le jugement de Pâris
Le site Louvre.edu offre la reproduction d'une amphore attique à figures noires qui représente ce sujet très populaire dans l'art grec du VIIe au IV e siècle av. J.-C.
" L'histoire du jugement de Pâris est connue par les Chants Cypriens qui relatent les causes et les débuts de la guerre de Troie. Tout commence au cours des noces de Thétis et Pelée où Éris, la Discord, lance la fameuse pomme d'or destinée "à la plus belle". Les dieux décident alors de charger Pâris, le fils du roi Priam, de choisir entre Athéna, Héra et Aphrodite.
Les cinq personnages principaux du mythe sont représentés : à droite, Pâris, barbu, vêtu d'un chiton et d'un himation, tient une lyre et s'enfuit, effrayé par la mission que les dieux veulent lui confier. Le messager de ces derniers, Hermés reconnaissable au pétase et au caducée, tente de le retenir. derrière lui, les trois déesses attendent. Elles sont vêtues d'un chiton et tiennent des couronnes. Aucun attribut ne permet de les identifier.
La grande popularité de ce thème est due à ses conséquences tragiques qui furent la guerre et la destruction de la ville de Troie. en effet, Aphrodite, choisie par Pâris, conseilla au jeune prince d'aller séduire Hélène, la plus belle des femmes. Or celle-ci était l'épouse d'un des plus puissants rois grecs, Ménélas. C'est son enlèvement qui provoqua l'expédition punitive des Grecs contre Troie. " (© [Louvre.edu], texte de Sophie Padel)


Le jugement de Pâris, ~560-540 av. J.-C.,  © [Louvre.edu] Le jugement de Pâris (détail : Pâris), ~560-540 av. J.-C.,  © [Louvre.edu] Le jugement de Pâris, IIe siècle - mosaïque,  © [Louvre.edu]
Le jugement de Pâris (détail : Pâris), IIe siècle - mosaïque,  © [Louvre.edu]

Dans une mosaïque romaine du IIe siècle, Pâris est représenté comme il le sera ensuite le plus souvent, non plus comme un prince d'âge mûr, mais comme un jeune berger imberbe, se tenant assis près des déesses différenciées.
On peut trouver d'autres reproductions dans The Beazley Archive, notamment deux vases du British Museum (B 171 et E 178, reférencés dans la Base Beazley sous les numéros : 5725 et 205649).

- La rencontre d'Hélène et Pâris, l'enlèvement d'Hélène
Une recherche dans la base Perseus (Search : Helen) aboutit notamment à deux vases (Berlin, Antikenmuseen, F2536 et F2291) décorés sur la face A d'un Jugement de Pâris et sur la face B de scènes entre Pâris et Hélène : la première rencontre, l'enlèvement d'Hélène.
- Hélène rendue à Ménélas
The Beazley Archive propose par exemple deux amphores à figures noires (Munich, Antikensammlungen, J 1269 et Boston Museum of Fine Arts, 60.790) avec sur la face A " Le Jugement de Pâris " et sur la face B : Hélène rendue à Ménélas. (Vase Number in The Beazley Archive : 320236, 340520).

Peinture moderne

- Le Jugement de Pâris est souvent représenté. On pourra, à partir de Louvre.edu, comparer les interprétations du peintre flamand Pieter Coecke Van Aelst (1502-1550) et du Siennois Girolamo di Benvenuto (1470-1524) à celle de Watteau en 1717.


Girolamo di Benvenuto (1471-1524), Le jugement de Pâris (détail : Paris),  © [Louvre.edu] Jean-Antoine Watteau, Le jugement de Pâris (détail : Pâris),  © [Louvre.edu]

- L'enlèvement d'Hélène et les amours de Pâris et d'Hélène
Guido Reni montre Hélène consentante et non enlevée de force par Pâris, mais différents éléments du tableau invitent à interprêter la scène : en bas, à droite du tableau, un petit Cupidon, symbole de l'amour, est la cause de cet enlèvement qui entraînera la chute de Troie, évoquée par les ruines sur lesquelles il pose le pied. Un autre Eros volant dans le ciel, tient à la main une torche qui annonce l'incendie de Troie. "
Alors que Guido Reni " fait du mythe d'Hélène un conte moral où il dénonce l'adultère et ses conséquences tragiques ", Jacques-Louis David choisit un moment postérieur de la légende, un tête-à-tête des amants dans lequel leurs sentiments sont analysés avec nuances : Hélène debout prend appui sur l'épaule du jeune prince qui l'attire contre lui : "ses yeux fermés peuvent être signe de pudeur ou de regret. "

Guido Reni - L'enlèvement d'Hélène (1627-1629),  © [Louvre.edu] Jacques-Louis David, Les amours de Pâris et d'Hélène (1788), © [Louvre.edu]

Peinture contemporaine

Une œuvre du XXe siècle : Le Jugement de Pâris (1928) par Wladimir Baranoff Rossine, peintre appartenant à l'Avant-Garde russe
http://perso.club-internet.fr/dbr/



DOCUMENTS COMPLÉMENTAIRES

Les lamentations de funérailles

Les scènes de lamentations, qui figurent sur de nombreux vases, notamment géométriques, pourront être utilisées pour illustrer le texte extrait du chant XXIV de L'Iliade, après en avoir éclairé le contexte.

Scène de " prothésis ",  ~560-550 av. J.-C.,  © [Louvre.edu] Scène de " prothésis ",  ~500 av. J.-C.,  © [Louvre.edu]

Sur ces deux plaques, funéraire et votive, est représenté l'un des princiaux rites funéraires grecs : " la prothésis, c'est-à-dire l'exposition du mort sur un lit d'apparat avant son transport vers le cimetière ".
Sur la première plaque, " au centre, nous voyons la défunte, les yeux clos, le corps caché par un linceul, reposant sur un lit ouvragé. Autour d'elles, deux femmes s'affairent, tandisque trois autres, les bras tendus, expriment leurs peines.
Un peuplus éloignés du lit, six hommes lèvent le bras droit pour saluer la défunte. A droite, une femme se tien immobile près d'un arbre où sont accrochées des bandelettes, offrandes destinées au mort. [...]
Ce thème de la prothésis est peut-être le thème figuré le plus ancien de la céramique grecque puisqu'on le voit dès l'apparition de la figure humaine dans l'art géométrique du VIIIe siècle av. J.-C. Il perdure pratiquement inchangé jusqu'à l'époque classique. " (© [Louvre.edu], texte de Sophie Padel)


La mythologie et la guerre de Troie

On consultera :

- les encyclopédies électroniques et en ligne (Encyclopaedia Universalis, Encyclopédie Hachette multimédia, etc.)
http://www.encyclopedie-hachette.com/W3E
- le site Homerica de l'Université de Grenoble pour " La guerre de Troie et l'épopée homérique "
http://w3.u-grenoble3.fr/homerica/ph/index.html
- l'article de Wikipédia
http://fr.wikipedia.org/wiki/Guerre_de_Troie

- Le site Méditerranées.net
http://www.mediterranees.net/mythes/troie/index.html


EXEMPLE DE PROGRESSION

Pour consulter un exemple de progression, cliquer ici.

Chacun des éléments ainsi que la programmation générale doivent être adaptés à la classe et aux objectifs pédagogiques de l'enseignant.

Dernière mise à jour : 11/01/2008